Über das ganze Land verteilt, bilden die lokalen Gemeinden gemeinsam die Vereinigte Protestantische Kirche in Belgien (VPKB), eine Glaubensgemeinschaft, die ihre Wurzeln in der Reformation hat und heute dem Evangelium in einer vielfältigen und säkularen Gesellschaft Gestalt verleiht.
Eine protestantische Kirche in Belgien ist meist keine große Institution, sondern eine kleine, eng verbundene Gemeinschaft, die mitten in der Gesellschaft stehen will. Sie möchte von Gottes Liebe zeugen und den Mitmenschen dienen. Sie ist mehr als nur eine Gruppe von Menschen, die sich am Sonntag trifft. Sie bildet einen lebendigen Leib Christi, in dem Menschen einander tragen, dienen und ermutigen. In einer Zeit, in der Glaube nicht mehr selbstverständlich ist, bleibt die Kirche ein Ort der Begegnung, der Glaubensvertiefung und der Hoffnung.
Leitung und Organisation
Obwohl jede Gemeinde ihren eigenen Charakter hat, beruht die Arbeit einer protestantischen Kirche auf einigen festen Säulen: dem Gottesdienst, der Seelsorge, der Diakonie, der Jugendarbeit, dem Bibelstudium usw. Hinter den Kulissen wird alles vom Kirchenrat koordiniert, in dem Älteste, Diakone und der Pfarrer bzw. die Pfarrerin vertreten sind. Im Kirchenrat werden neben den konkreten Aktivitäten auch die Leitlinien und Grundsätze besprochen, nach denen all diese Aktivitäten ausgerichtet sind.
Die Mitglieder des Kirchenrats werden von der Gemeinde selbst gewählt, in der Gemeindeversammlung – eine Form von Demokratie, die tief in der protestantischen Tradition verwurzelt ist. Beschlüsse werden immer in gemeinsamer Beratung gefasst, im Bewusstsein, dass Christus selbst das Haupt der Gemeinde ist.
Der Kirchenrat achtet auch darauf, dass die Gemeinde auf Bezirks- und Synodenebene vertreten ist. So bleibt jede lokale Kirche mit dem Ganzen der nationalen und internationalen protestantischen Gemeinschaft verbunden.
Der Kirchenrat wird vom Verwaltungsrat unterstützt. Dort werden praktische Entscheidungen getroffen, etwa über Finanzen oder den Unterhalt des Kirchengebäudes. Der Verwaltungsrat pflegt auch den Kontakt zu den staatlichen Behörden.
Das Herz des Gemeindelebens schlägt in der Zusammenarbeit all dieser Menschen – Freiwillige, die ihre Zeit und Talente in den Dienst der Kirche stellen.
Der Gottesdienst als Quelle
Im Gottesdienst begegnen wir Gott und einander, hören auf sein Wort, singen zu seiner Ehre und empfangen Kraft für die kommende Woche. In der Predigt wird die Bibel aufgeschlagen und in die alltägliche Wirklichkeit übersetzt.
Der Pfarrer oder die Pfarrerin spielt dabei eine zentrale Rolle: Er oder sie bereitet die Predigt vor, leitet den Gottesdienst und begleitet die Gemeinde in ihrer Glaubensvertiefung. Zugleich ist der Gottesdienst keine Einbahnstraße; die Gemeindeglieder tragen aktiv bei, indem sie singen, lesen, Musik machen oder liturgische Aufgaben übernehmen. Neben dem Gottesdienst für Erwachsene gibt es auch einen Kindergottesdienst, eventuell auf verschiedene Altersgruppen verteilt. So entsteht eine gemeinsame Feier, an der alle teilnehmen.
Die Schriftlesungen, die Musik, die Gebete, die Stille und die Gemeinschaft machen den Gottesdienst zu einer Quelle des Glaubens und der Inspiration.
Fürsorge und Nähe in Seelsorge und Diakonie
Da die Gemeinden meist nicht sehr groß sind, herrscht eine warme Verbundenheit. Das Sichumeinander-Kümmern ist keine Aufgabe für wenige, sondern eine Haltung, die die ganze Gemeinschaft trägt. Die Kraft der Seelsorge liegt in der Beständigkeit: ein Netz der Anteilnahme, das Menschen das Gefühl gibt, nicht vergessen zu sein. Die Gemeinde möchte auf diese Weise etwas von Gottes Liebe sichtbar machen – in einer Welt, die dies oft nötig hat. Es geht darum, in kleinen Dingen etwas vom Reich Gottes aufscheinen zu lassen.
Im Bewusstsein der Worte des Paulus, dass wir gemeinsam der Leib Christi sind und jeder von uns ein Teil davon ist (1. Korinther 12,27), darf die Kirche heute Gemeinde sein: Verwurzelt im Wort, auf Gott ausgerichtet und der Welt dienend.
Chris De Pauw
Gemeinde Dendermonde, Vertreterin des Bezirks Ost-und Westflandern im Synodalrat
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